La Guardia Costera italiana informó que alrededor de cien personas están desaparecidas en el Mar Mediterráneo tras el naufragio de un bote neumático que se trasladaba desde las playas de Libia hacia Europa el pasado viernes.

La tragedia fue causada por un incendio desatado tras un fallo en el motor de la embarcación.

Detallaron así: "En el bote navegan unas 120 personas. La mayoría de nacionalidad subsahariana, pero también marroquíes y yemeníes. Hasta el momento se han recuperado los cadáveres de tres bebés”.

"Otras 16 personas fueron rescatas con vida. Todas ellas son hombres jóvenes que han sido trasladados a un centro de detención en la zona de Al Hamdiya", a unos 25 kilómetros al este de Trípoli, donde son tratados de diversas heridas, explicó la Guardia Costera.

Además de los bebés encontrados sin vida, en la embarcación precaria viajaban otros dos bebés y tres niños menores de doce años, según comunicaron.

La tragedia ocurrió mientras los líderes europeos debatían un acuerdo sobre la inmigración, que, entre otras cosas, contempla la creación "voluntaria" –en los países miembros de la UE– de centros "controlados" para separar a los refugiados de los inmigrantes económicos, a la vez que insta a las ONG que operan en el Mediterráneo a "respetar las leyes aplicables y no obstruir las operaciones de los guardacostas libios".

Por su parte, Óscar Camps, presidente de la ONG española Proactiva Open Arms, denunció que la guardia costera de Italia no permitió a sus barcos intervenir para socorrer a los inmigrantes que se ahogaban, a pesar de estar "a pocas millas".

"De repente, nos omiten, nos ignoran y no nos llaman; siguen muriendo y mueren a pocas millas de donde estamos nosotros", se lamentó Camps, quién calificó tal hecho de "una vergüenza" e "indignante", pues su trabajo no es "entorpecer las labores de la Guardia Costera", sino "colaborar para que no se pierdan más vidas en el mar".

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), vinculada a la ONU, afirma que a lo largo del presente año otras 16.394 personas han conseguido cruzar solo por la llamada "ruta central", que parte de Libia, y 635 han muerto ahogadas.

Cerca de 10.200 inmigrantes han sido llevados de regreso a Libia en lo que va de 2018 y más de 2.000 fueron devueltos por la guardia costera libia la semana pasada.