El trágico episodio ocurrido en Santa Clara del Mar, donde una ola de gran magnitud provocó la muerte de un turista y dejó decenas de heridos, volvió a poner en foco un fenómeno poco conocido para el público general: la virazón. 

Según especialistas, se trata de un evento meteorológico que puede generar un aumento súbito del nivel del mar y oleajes inusuales, sin estar vinculado a movimientos sísmicos.

“El cambio brusco del viento produce una marea meteorológica. No es un tsunami”, explicó a Clarín el geólogo y doctor en Ciencias Naturales Federico Isla, quien tiene registros de virazones anteriores en esa zona de la costa bonaerense, aunque aclaró que en esta oportunidad tuvo una intensidad excepcional.

Isla detalló a ese diario que para que se trate de un tsunami debería haberse producido un evento geológico, como un terremoto en regiones lejanas —por ejemplo, en las islas Sandwich o Georgias del Sur—, algo que no ocurrió. “Acá lo que pasó fue un cambio repentino del viento”, señaló.

De acuerdo al especialista, inicialmente soplaban vientos pamperos del oeste, que alejan el agua de la costa. Sin embargo, la rotación súbita hacia el sudeste provocó un rápido aumento del nivel del mar. “Eso generó el ingreso violento del agua”, explicó. El fenómeno se dio, además, en una jornada de calor extremo, cercana a los 40 grados, que llevó a una gran cantidad de personas a la playa.

El impacto fue más fuerte en Santa Clara del Mar, Camet Norte, en sectores de Mar del Plata y en la zona de la albúfera de Mar Chiquita. Testigos hablaron de una “ola gigante” de hasta cinco metros, aunque guardavidas explicaron que se trató de una crecida repentina. En sectores con acantilados cercanos, el agua no tuvo por dónde escurrir, se acumuló y, al retirarse, arrastró todo a su paso, incluidas personas.

En Mar del Plata, el fenómeno también se sintió con fuerza. La marea avanzó varios metros sobre la arena, alcanzó reposeras y sombrillas, y luego retrocedió con violencia. 

Según Isla, el sitio especializado Windguru ya anticipaba la rotación del viento que dio origen a la virazón. “Es algo que ocurre en esta región. Cuando el viento se estabiliza, el nivel del mar vuelve a bajar, y eso fue lo que pasó después”, concluyó el especialista.